Solar Impulse, un avión a energía solar

Al concluir la primera etapa de la concepción del aparato con el que piensa dar la vuelta al mundo en 2011, Bertrand Piccard presentó un modelo reducido del futuro prototipo.

Para el piloto y aventurero suizo, el Solar Impulse "no es solamente un avión, sino también una visión del desarrollo sostenible". La primera prueba de la nave está anunciada para el 2008.

Los avances del proyecto del avión solar fueron mostrados el lunes (05.11) a los medios de comunicación en la base militar aérea de Dübendorf (Zúrich).

Bertrand Piccard y André Borschberg, responsables del proyecto, develaron un modelo reducido, de 61 metros, del prototipo del futuro avión.



Celdas solares

Hay que disponer de un ala lo más grande posible para instalar en ella celdas solares, explicó André Borschberg. El prototipo dispondrá de 200 m2 de las celdas solares capaces de producir 30W por m2; es decir, el equivalente de la energía necesaria para encender 200 bombillas en un árbol de Navidad.

Para hacer volar un avión con tan poca energía, "debemos empujar todos los límites. Es un nuevo territorio en materia de aviación" que requiere nuevas soluciones, sin reinventar por eso el ala, declaró André Borschberg.

Proyecto internacional

Esta primera fase del proyecto, con un equipo de una treintena de personas, permitió reunir 65 millones de francos. Pero el coste total del proyecto rondará los 130 millones.

Falta encontrar un patrocinador principal. Será probablemente extranjero. "El proyecto era suizo al principio, ahora es un proyecto internacional", subrayó Bertrand Piccard.

Control y estabilidad

Actualmente, el principal desafío es el control y la estabilidad del avión. La primera prueba de vuelo en 2008 será como "la hora de la verdad": permitirá verificar si son realistas las simulaciones efectuadas desde hace varios meses en computadora.

Se efectuará a apenas algunos metros de la pista, en Dübendorf. Las pruebas siguientes se celebrarán en Payerne, en el cantón de Vaud. Para el primer vuelo, de 36 horas, aún no ha sido escogido el sitio, precisó Bertrand Piccard.

El aparato definitivo medirá unos 80 metros. En 2010, antes de lanzarse alrededor del mundo, Bertrand Piccard intentará primero una travesía del Atlántico.

Para el aventurero del cantón de Vaud, lo peligroso no es pilotar el Solar Impulse, sino creer que se podrá continuar consumiendo petróleo y contaminando como hoy. "Solar Impulse no es un peligro sino la esperanza", añadió.

via Swissinfo

IBM recicla sus wafers defectuosos en paneles solares

IBM ha desarrollado una técnica para reciclar obleas defectuosas como células fotovoltaicas. Esos wafers eran antes tirados a la basura, pero la demanda actual en paneles solares hace que el valor del silicio se aprecie, de que motivar los antojos de reciclaje de IBM.



Los discos de silicio pueden ser vendidos a la industria de fabricación de paneles solares : reciclar y vender para un energía renovable, una idea que recibió el premio 2007 de la prevención anti-contaminación la más fiable según el National Pollution Prevention Roundtable (NPPR).

Según IBM, cada año unos 3 millones de obleas van a la basura porque no funcionan correctamente. Hasta ahora, los fabricantes de chips temian que la competencia pueda analizarlas para descubrir sus técnicas de producción, así que preferian destruirlas. Sabiendo que cada día en el mundo, son uno 250 000 wafers que entren en líneas de producción, eso representa un reserva bastante importante para la industria solar.

El reciclaje supone según IBM ahorrar un 90% de la energía respecto a fabricarlas nuevas.

Bluebretzel, camisetas de comercio justo

Acaba de nacer una nueva marca de camisetas de comercio justo, son las camisetas Bluebretzel. El diseño es muy simple pero lo inusual es su manera de tratar los colores. Han tomado colores que forman parte de la leyenda y la mitología para sus camisetas monocromáticas.

Gracias a un proceso fotográfico especial han tomado el color exacto de los ojos de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, el color original de la Torre Eiffel de 1889 . El color azul proviene de la primera foto realizada por la Apolo 17 en 1972. El verde es el mismo que tenían los coches Citroen 2 CV en los años 70....

Las camisetas realizadas enteramente en Francia están hechas de una mezcla de algodón (procedente de la zona de Kita en Mali) y bambú (que procede de los montes Khangaï de Mongolia) y algunas tienen un toque de cashmere (procedente de las cabras de los desiertos de Orgos en la Mongolia interior) para darle una suavidad extra. Sólo se usa algodón de comercio justo que tiene el sello Max Havelaar. Ellos mismos dicen de sus camisetas que han querido que fueran de una calidad muy superior a las ya existentes en el mercado. Aguantan perfectamente lavado tras lavado y se mantienen como el primer dia durante años.

via Eco Trendy

PIVO 2, un coche ecológico para el futuro

Nissan ha sacado su Pivo 2 en el pasado salón del automóvil de Tokio. Es un coche urbano totalmente ecológico gracias a un motor eléctrico, de un diseño circular que se mueve a través de una batería de litio que dota de energía a los motores ubicados sobre cada una de las cuatro ruedas. Tiene un espacio suficiente para transportar a tres personas en su interior.

La cabina es capaz de girar 360 grados mientras que las ruedas lo hacen en 90 grados. Representa una facilidad para el aparcamiento del vehículo.

Otra curiosidad se encuentra en el interior con una cámara fijada hacia el rostro del conductor, el “Agente Robótico”. A partir de las expresiones del mismo, el coche le habla a través de frases para animarle o para hacerle compañía.

Una estación de servicio de hidrógeno en Zaragoza

Air Products, ha sido elegida para la instalación de una estación de suministro de hidrógeno para vehículos en la Exposición Internacional Zaragoza 2008. Esta instalación supondrá la producción in situ vía electrólisis, compresión, almacenamiento a alta presión y repostado de hidrógeno a vehículos y autobuses que funcionarán durante el evento.

Tras la finalización de la Expo, la estación de servicio seguirá en funcionamiento durante los siguientes 8 años para el suministro de hidrógeno a vehículos tanto públicos como privados, según informan desde la compañía en una nota de prensa.

Carburos Metálicos, que se ocupará del mantenimiento del sistema, participa en diversos proyectos relacionados con la utilización de este gas como combustible.

Clipper Windpower por construir una turbina eólica de 7.5 megavatios

La empresa Clipper Windpower, ha anunciado que está planeando desarrollar una turbina eólica de 7.5 megavatios para ser usada en las granjas eólicas mar adentro.

Si lo consiguen sería la más potente del mundo hasta ahora, esos 7,5 megavatios serían suficientes para proveer de electricidad a 5500 hogares.

Hasta ahora la turbina de viento más grande es la de Enercon, con 6 megavatios de potencia.

Clipper desarrollará esta inmensa turbina eólica en Blyth, Inglaterra, como parte de un proyecto de dos años llamado Britannia Project. Eligieron el Reino Unido porque es uno de los países que más han apostado a las granjas eólicas mar adentro. En Inglaterra ya tienen dos granjas eólicas mar adentro en funcionamiento, y muchas otras en proyecto, como ya vimos aquí en Erenovable.

Esta nueva turbina de 7.5 megavatios es tres veces más grande que las que ellos están construyendo hoy en día.
Clipper es una empresa de apenas seis años de antigüedad, que actualmente fabrica en Ceder Rapids, Iowa, EEUU. Por ahora se dedica sólo a fabricar turbinas eólicas, pero al parecer comenzarán a planear sus propios proyectos de granjas eólicas también, con la nueva turbina.

via erenovable

Bombardier lanza en Francia el primer tren híbrido del mundo

La compañía ferroviaria francesa SNCF puso hoy en funcionamiento el primer tren, fabricado por el canadiense Bombardier, capaz de circular con motorización diesel y eléctrica, y que además se adapta a diferentes voltajes de la catenaria.

El tren, bautizado por sus características como "híbrido bibi", salió de la estación del Este de París a las 8.00 hora local (6.00 GMT) para llegar dos horas después a Troyes (noreste).

Durante el trayecto el tren pasó a la media hora de la tracción eléctrica a la diesel cuando atravesaba un tramo en el que no hay catenaria.

La otra propiedad de este convoy ferroviario es que puede recibir intensidades eléctricas de amplitud variable (de 1.500 a 25.000 voltios), lo que le permite circular por vías equipadas con voltajes diferentes gracias a un transformador ubicado en el techo.

Los trenes híbridos de Bombardier se fabrican en la planta que el grupo canadiense tiene en la localidad de Crespin, al norte de Francia, y por ahora diez regiones del país los han encargado.

Los convoyes, compuestos de cuatro vagones con capacidad para 200 plazas, pueden circular a una velocidad máxima de 160 kilómetros por hora y su ventaja, según el grupo canadiense, es que "ofrece flexibilidad de utilización al permitir una reducción de la flota total gracias a una reserva común del parque diesel y el eléctrico".

Viena iluminada por arboles solares

Solar Tree es una luz solar exterior alimentada por paneles fotovoltaicos integrados y diseñada por Ross Lovegrove para el MAK (Museo de Arte Angewandte Kunst) en Vienna. La ingeniería de iluminación de este atractivo diseño es fruto de una colaboración con Artemide y Sharp Solar.

El "solar tree", de acuerdo con su creador, comunica más que luz, pues también transmite el cambio a una sociedad del mañana y promueve la comunión de la ciencia con el arte y la estética en la vida cotidiana.

Estas lámparas solares se exhiben a partir desde el 8 de octubre en la entrada de dicho museo. Ya se habla de comercializarlas...

Demano recicla y convierte en bolsos las banderolas de publicidad

Demano es una marca surgida en Barcelona allá por el año 99. Su original propuesta consistió en hacer un uso inteligente de los materiales de desecho de la ciudad para convertirlos en productos atractivos y útiles.

Las características que Demano buscaba en los materiales las encontraron en las banderolas publicitarias de PVC que en aquel momento poblaban la ciudad y que una vez retiradas eran destruidas. Las principales propiedades de este material fueron una alta resistencia, flexibilidad, impermeabilidad y fácil utilización.

Las banderolas que en un principio estuvieron destinadas a promocionar exposiciones, festivales y otros eventos de la ciudad componen ahora una gran gama de productos. Demano ha creado de esta forma una filosofía que está exportando a medio mundo: la reutilización de materiales urbanos puede proporcionar objetos útiles, únicos, con historia y además fomentar la conciencia medioambiental.

Entre su gran variedad de productos se encuentran los bolsos, sombreros, zapatos, papelería, camisetas, delantales, etc. ¡todo un mundo donde escoger!

Te recomendamos visitar su página web donde puedes contemplar los diferentes productos y también las banderolas en su estado original. En Demano tienes la oportunidad de obtener un producto a tu medida escogiendo modelo y evento según tus preferencias y gustos.

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Una empresa de transporte catalana fabrica su propio biodiésel para sus camiones

La compañía Transportes Ceferino Martínez ha construida una planta que produce 16.000 litros diarios de este biocarburante para abastecer a su flota de camiones. El biocarburante se utiliza puro.

La planta construida por Tranportes Ceferino Martínez en Girona produce 16.000 litros diarios de biodiésel, el cual se utiliza puro, sin mezclar con gasóleo, en la amplia flota de camiones propios que dispone la compañía. En total, la planta tiene una capacidad anual de 5.000 toneladas año.

Según la compañía transportista, el fabricar su propio biodiésel permite controlar estrechamente su buena calidad, “apostando por una energía renovable y económicamente rentable, y permitiendo una mejora de los márgenes comerciales al poder minimizar el encarecimiento del gasóleo de los últimos meses”.

La tecnología utilizada ha sido proporcionada por la empresa sueca Ageratec y su socio español AutoProducción de BioDiesel, S.L.. Ésta incluye los últimos avances y soluciones técnicas -algunas en proceso de patente- en la producción de biodiésel. Con esta fábrica el grupo sueco se introduce en España, y se suma a las más de 50 instalaciones que el grupo tiene en muy diversos países de todos los continentes.

via enerxia

Wing: la eólica personal

La Wing produce suficiente electricidad para satisfacer necesidades primarias de una persona que anda en movimiento, como por ejemplo un acampante, o alguien que trabaja siempre a la intemperie. Puede recargar la batería de un teléfono móvil, una notebook o directamente a pequeñas lámparas.

La idea de los diseñadores era proveer energía en zonas remotas, como un campamento, la playa, zonas rurales, etc. Pero al parecer ha tenido éxito y se la aceptó como para ser utilizada en los hogares como una fuente secundaria de energía, el invento ganó el premio INDEX Awards of 2007: Design to Improve Life, al diseño que mejora la vida diaria.

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Bioliq,una alternativa al petróleo

La técnica para producir los nuevos biocombustibles ya existe y se llama "bioliq": "biomasa a líquido". Este combustible se obtiene no sólo de los frutos de las plantas, como los biocombustibles actuales, sino de toda la planta, de madera o restos vegetales en general.

Hasta ahora, los biocombustibles eran una opción limitada, pero con este nuevo desarrollo, podría convertirse en una verdadera fuente de energía. En Alemania, Biomasa de ese tipo existe en cantidad suficiente como para cubrir gran parte de la demanda de combustible: hasta el 30 %.

El potencial de esa "segunda generación" de biocombustibles es grande. Así se constató en un estudio de factibilidad de la Agencia Alemana de Energía (DEA).

Con los nuevos combustibles de biomasa, las emisiones de CO2 a la atmósfera son mucho menores. Si hoy se sustituye un litro de diésel por el biodiésel actual se evitan aproximadamente el 65% de las emisiones de anhídrido carbónico. Con combustible bioliq se puede ahorrar hasta el 90%.
Práctico y económico

En cuanto a los costos, se calcula que con la técnica actual, el combustible bioliq se puede producir a un costo de 80 centavos de euro por litro. Optimizando los potenciales, por ejemplo aumentado el número de plantas de licuefacción, se puede llegar incluso a un precio de 70 centavos de euro por litro.

Además, los combustibles bioliq pueden producirse de tal manera que se adaptan a la técnica actual de los motores, es decir, que éstos no necesitan ser modificados. Por si fuera poco, se pueden distribuir también a través de la infraestructura de estaciones de servicio ya existente.

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bicicleta impulsada a hidrógeno

La empresa china Shanghai Pearl Hydrogen Power Source Technology Co. ha fabricado un nuevo modelo de bicicleta que funciona con hidrógeno como combustible. El tanque de hidrógeno se encuentra detrás del asiento.

El motor le propulsa a 25 kilómetros por hora durante 100 kilómetros. Además, se recarga totalmente en media hora. ¿Una revolución en el transporte urbano?

La principal desventaja es la falta de estaciones de recarga de hidrógeno por el mundo. Otra desventaja es el precio actual de 2500 dólares, pero se aventura una bajada de precio hasta los 500 una vez que empiece la producción en masa.

Una isla solar para producir electricidad

En el emirato del Golfo de Ras al-Jaimah se prevé inaugurar una isla artificial diseñada en Suiza para crear una fuente de energía limpia.

El proyecto, fruto de la colaboración entre el Centro Suizo de Electrónica de Neuchâtel (CSEM) y el gobierno de ese emirato, producirá electricidad e hidrógeno utilizando energía solar.

El CSEM propone de construir islas artificiales que puedan flotar en el mar, de manera que queda resuelto el problema del espacio. Con el fin de recortar los costes no se utilizarán paneles solares tradicionales, sino un calentador de agua con tuberías, cuyo vapor sirve para generar electricidad.

Debido a su estructura flotante, se puede girar fácilmente la isla de cara al sol de manera que genere un máximo de electricidad. Para no tener que conectar la isla al continente, la electricidad generada servirá para la producción de hidrógeno que podría almacenarse en la isla antes de ser transportado a otros lugares.

"Una infraestructura flotante significa costes de construcción muy bajos, porque no se necesitan construir estructuras de soporte", explica Hinderling. Aún así, hay algunas restricciones para la construcción de una instalación de esta índole. Para un rendimiento óptimo se necesitan cerca de 350 días de sol al año y una ubicación en el área tropical, cerca del ecuador. En muchos aspectos, la región costera de los Emiratos Árabes Unidos cumple estos requisitos, y es la razón por la que Ras al-Jaimah asume gran parte de los costes de desarrollo, con una aportación de 6,1 millones de francos suizos (5 millones de dólares) al proyecto.

"Iniciamos la colaboración con el emirato en el campo de las energías renovables hace tres años", explica Hinderling. "El mercado con el mayor potencial para las tecnologías solar y de agua está en esa región, por lo que es allí donde podemos trabajar". Ya se está construyendo un prototipo en el Golfo. Tendrá un diámetro de 100 metros, una décima parte de una de las islas solares actuales.

Se puede ahorrar el viaje a la costa de los Emiratos: las pruebas preliminares se efectuarán tierra adentro, con una isla flotante en un canal.

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Aluminio Para Producir Hidrógeno

Un ingeniero de la Universidad de Puerdue, en el estado de Indiana, Estados Unidos, ha desarrollado un sistema para extraer hidrógeno del agua mediante el uso de pelets de una aleación de aluminio y galio. El hidrógeno, uno de los mejores combustibles imaginables, es usado en los cohetes espaciales y en otros vehículos, pero es muy difícil obtener. Este invento acerca la posibilidad de extraer fácilmente el hidrógeno a medida que se necesita, creándolo directamente en el tanque de combustible del vehículo.

Una vez que el método comience a ser producido industrialmente, bastará cambiar el inyector del motor de gasolina a hidrógeno. El hidrógeno es considerado una de las mejores alternativas entre los combustibles menos contaminantes, especialmente para los automóviles, debido a que sólo emite agua como residuo luego de ser quemado.

A pesar que el presidente estadounidense, George W. Bush, proclamó el hidrógeno como el combustible del futuro, los investigadores aún no encuentran cuál es la forma más eficiente de producirlo y almacenarlo.

Los pelets de aluminio y galio ofrecerían una alternativa, dijo en un comunicado Jerry Woodall, profesor de ingeniería eléctrica y computación de la U. de Purdue, quien creó el sistema.

Muchos dudan si los esfuerzos de investigación de la industria automotriz y del gobierno de EEUU, para el uso del hidrógeno como combustible son sinceros. James Woolsey, el ex-director de la CIA y actualmente un defensor de las energías alternativas recibió una ovación al afirmar en la Clean Energy Venture Summit, que son "una distracción y una pérdida de tiempo". Claro que Woolsey prefiere los vehículos híbridos y el diesel limpio como alternativa.

"El hidrógeno, producido con el nuevo sistema, es generado de acuerdo a la demanda, por lo que sólo se produce lo que se necesita y cuando es requerido", precisó Woodall, quien agregó que el hidrógeno no tendría que ser almacenado o transportado, con lo que se superarían dos grandes obstáculos en el uso del mismo.

Por ahora, los científicos de Purdue consideran que su método podría ser utilizado en artefactos con motores pequeños como los cortacésped. Pero consideran que podría funcionar también en automóviles y camiones.

"Es una de las ideas más viables", dijo en la víspera Jay Gore, profesor de ingeniería y director interino del centro de energía de Discovery Park en Purdue, en una entrevista telefónica. "Es una idea muy simple, pero no había sido desarrollada antes", precisó.

El aluminio no reacciona cuando entra en contacto con el agua, debido a que forma una capa protectora cuando es expuesto al oxígeno. Al añadir el galio se evita que se forme esta película, lo que permite que el aluminio reaccione con el oxígeno del agua. La reacción separa el oxígeno y el hidrógeno del agua, liberando hidrógeno en el proceso.

Lo que queda en el estanque es óxido de aluminio y galio. En los motores, el subproducto que se obtiene en la quema de hidrógeno es agua. "No se producen gases tóxicos", precisó Woodall.

"Nuestro método competirá con la gasolina a 3 dólares el galón aún si el aluminio costara más de un dólar por libra", explicó. Reciclar el óxido de aluminio y desarrollar galio de menor ley reduciría los costes, lo que haría que el sistema sea más asequible, agregó Woodall. De todos modos, dijo Woodall, la mayor capacidad calórica del hidrógeno hará que los motores tengan mejor rendimiento, con lo que los costos para el conductor serán menores.

Biodiésel a partir de pescado

El Centro Tecnológico Nacional de Conservación de Productos de Pesca (ANFACO-CECOPESCA) estudia el aprovechamiento de la grasa de pescado presente en las aguas residuales de la industria conservera para la producción de biodiésel. Segundo explican los investigadores del proyecto, elbiodiésel, considerado una alternativa sostenible al combustible fósil, pode ser obtenido de diferentes aceites o grasas de origen animal o vegetal mediante un proceso denominado transesterificación alcohólica.


Hasta el momento, señalan, en el Estado español sólo existen plantas de producción de biodiésel a partir de aceites vegetales, y no animales. Ante esta situación, la investigadora de ANFACO- CECOPESCA Ana Belén Torres señala que este proyecto nació ante el convencimiento de que la obtención de biodiésel a partir de los efluentes generados en ciertas etapas del proceso de elaboración de conservas de pescado pode suponer una importante fuente de valor, ya que estos aceites son fácilmente separables por métodos físicos y en la actualidad no se destinan la ninguna aplicación industrial.

La creación de nuevos procesos de empleo de grasas de origen animal permitiría a las empresas de transformación tener distintas alternativas de valorización de residuos, además de obtener un carburante ecológico y con grandes beneficios medioambientales, señala la investigadora.

El trabajo del equipo de ANFACO-CECOPESCA, situado en Vigo que participa en este proyecto comienza con la recogida de la grasa, separada en unidades de tratamiento industrial o en el laboratorio. Posteriormente, llevan a cabo a purificación del aceite mediante procesos de centrifugación y evaporación. Una vez realizado este proceso, realizan un estudio de rendimiento de la producción de biodiésel y determinan la influenza que tienen variables como la proporción de alcohol, la temperatura y tiempo de reacción, etc.

Una tercera etapa contempla el estudio de las propiedades del biodiésel obtenido para evaluar la adecuación a los requisitos que debe cumplir para su uso, etapa en la que se encuentra ahora la investigación.

Después de la comparación de las propiedades del biodiésel obtenido a partir de la grasa de pescado con el obtenido a partir de aceites vegetales, se producirá biodiésel mediante la mezcla de aceite de pescado y de aceite vegetal para evaluar, en función de las propiedades del producto, si el aceite de pescado puede ser procesado, junto con el aceite vegetal, en una instalación industrial. Por último, se hará la presentación y difusión de los resultados, elaborándose la correspondiente memoria técnica.

Los responsables del proyecto destacan la importancia de esta investigación, destacando que se la producción de biodiésel a partir de aceite de pescado es viable desde el punto de vista técnico y económico supondría una nueva vía de producción de biocarburantes de automoción a partir de un residuo para lo cual actualmente no hay uso.

Hasta el momento, los investigadores de ANFACO-CECOPESCA llevan realizado los primeros ensayos preliminares que les permitirán optimizar los procesos y comenzar a analizar los parámetros de control exigidos para el biodiésel comercial. El proyecto cuenta con una subvención de la Xunta de Galicia de 111.119 euros hasta 2008.

Un avión vuela 54 horas con energía solar

La firma británica Qinetiq ha lanzado al cielo un artefacto impulsado por energía solar. No es el primero, pero sí el que más tiempo se ha mantenido en lo alto: 54 horas. Una marca con la que ha batido el récord mundial de permanencia en el aire de un avión no tripulado, que hasta ahora ostentaba un aeroplano a propulsión, el Global Hawk, de la fuerza aérea estadounidense, con 30 horas.

El Zephyr es una aeronava de 18 metros de envergadura fabricado en fibra de carbono cuyas alas están cubiertas con finos paneles solares de silicio que sirven para generar electricidad durante el día y para acumular energía en unas baterías de litio-azufre que impulsan al artefacto de noche. La altura máxima alcanzada en el experimento fue de 19.000 metros.

El avión ha permanecido en el aire durante dos noches enteras en las que sus baterías, recargadas durante el día, lo siguieron impulsando en la oscuridad.

En 2005, otro prototipo de avión solar, el SoLong, de la firma estadounidense AC Propulsion, se probó también capaz de surcar el cielo de noche, pero, a diferencia de Zephyr, no mantuvo su maquinaria en marcha durante todo el trayecto, sino que tuvo que planear a intervalos.

Sin embargo, el récord del avión británico, desarrollado por Qinetiq en un programa conjunto con el Ministerio de Defensa británico, no sera homologado por la Federación Aeronáutica Internacional, a causa de que ninguno de sus miembros presenció la prueba.

El objetivo del Céfiro, por lo pronto, es servir, a partir de 2008, para fines militares, en tareas de comunicación y observación de la Tierra, aunque podría ser también empleado en el ámbito civil, en labores de análisis de la atmósfera o seguimiento de incendios.

13 mil 500 botellas de plástico para construir una casa

Un profesor jubilado de Serbia construyó una vivienda de unos 60 metros cuadrados con 13 mil 500 botellas de plástico vacías y espera ser incluido en la Libro Guinness de los récords, informó hoy la agencia de noticias de Belgrado Tanjug.

Para reunir las botellas, el profesor de física y matemática Tomislav Radovanovic, de Kragujevac, contó con la ayuda de sus antiguos alumnos.

Las paredes exteriores de la casa fueron construidas con botellas de dos litros. Para las paredes interiores Radovanovic utilizó botellas más pequeñas, mientras que para las del baño usó envases PET.

También las ventanas son de plástico, en lugar de vidrio. Sólo los cimientos de la casa son de cemento.

El ciudadano serbio tardó cinco años en erigir la construcción.

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Los biocombustibles no son la respuesta

Sembrar cultivos para biocombustibles con el fin de producir combustibles ecológicos para coches podría resultar más perjudicial para el medio ambiente de lo que se pensaba hasta ahora, advierten investigadores del Reino Unido.

En la edición de este mes de la revista Science, investigadores de la Universidad de Leeds y del World Lands Trust, del Reino Unido, presentan los resultados del primer análisis exhaustivo de las emisiones derivadas del uso de biocombustibles.

Según los científicos, el incremento de la producción de biocombustibles para combatir el cambio climático podría despedir nueve veces más dióxido de carbono durante los próximos treinta años que el que despiden los combustibles fósiles.

Los biocombustibles, producidos a partir de combustibles que se extraen de plantas, se describen como la alternativa ecológica a los combustibles fósiles. Uno de los argumentos a su favor es que los cultivos para combustibles absorben dióxido de carbono de la atmósfera a medida que crecen. No obstante, este argumento podría ser erróneo, según los científicos.

El estudio desaconseja la destrucción de bosques para dar espacio a los cultivos para biocombustibles, ya que la tala de árboles produce una emisión inmediata de gases de carbono a la atmósfera, acompañada de una pérdida de hábitats y de fauna y flora.

Los Estados miembros de la UE se han comprometido a reemplazar el 10% del combustible para transportes con biocombustible hacia el año 2020, con el fin de disminuir tajantemente las emisiones de dióxido de carbono y reducir la dependencia del petróleo. Para lograr este objetivo se deberá encontrar un área mayor que la tercera parte de todas las tierras agrícolas de Europa para sembrar cultivos para biocombustibles.

«El estudio muestra que si el objetivo fundamental es reducir las emisiones de dióxido de carbono, los biocombustibles no son la mejor manera de lograrlo», afirma Dominick Spracklen, de la Universidad de Leeds y coautor del estudio. «En realidad, podría producir un impacto contrario en otros lugares del mundo. La cantidad de carbono que se libera cuando se talan bosques para dar lugar a cultivos para biocombustibles es mucho mayor que la cantidad de carbono que despiden los biocombustibles durante un período de treinta años.»

Este estudio es el primero que calcula el impacto de las emisiones de carbono de los biocombustibles en todo el ciclo de la plantación, la extracción y la conversión en combustible. El equipo de científicos comparó a continuación la cantidad de emisiones de dióxido de carbono que se evitaría que entraran en la atmósfera mediante el cultivo de biocombustibles con la cantidad que se evitaría mediante una reducción de la deforestación y la recuperación de los bosques en un período de treinta años.

El estudio también halló que la reconversión de grandes áreas de tierra en bosques proporciona otros beneficios medioambientales, como la prevención de la desertificación y la regulación del clima a nivel regional.

Los científicos recomiendan conservar los bosques y las sabanas existentes y recuperar los bosques y las praderas como modo eficaz para salvar el planeta.

«En la Unión Europea y en Estados Unidos se está haciendo un gran fomento de los biocombustibles como modo de reducir las emisiones de dióxido de carbono. Lo que hacemos aquí tiene un impacto sobre el resto del mundo. A pesar de que los biocombustibles pueden parecer una buena idea en lugares como Europa, tienen un efecto contraproducente si se toma en consideración el resto del mundo», afirmó el Dr. Spracklen.

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El "easyJet ecoJet" reducirá las emisiones de CO2 en un 50% en 2015

EasyJet da un importante paso al integrar los requisitos medioambientales que deberán cumplir todas las aeronaves de próxima generación que operen corto recorrido y sean poco contaminantes. Y además ha desvelado el diseño del avión del futuro que estará operativo en 2015.

El "easyJet ecojet", tal y como ha sido apodado, será un 25% más silencioso, emitirá un 50% menos de CO2 y un 75% menos de óxidos de nitrógeno que cualquier aeronave de última generación que esté operando en estos momentos, como por ejemplo, las familias de aviones 737 y A320.

La aeronave incorporará los últimos avances en investigación de los principales fabricantes de aviones y de motores del mundo; y todos ellos se incorporarán a un avión que debería estar operativo para el año 2015. La proyección de la reducción de emisiones de CO2 es del 50%, se basa en los últimas investigaciones de los líderes del sector y vendrá del motor (25%), de la estructura (que será más ligera) (15%) y de la tecnología de control del tráfico aéreo y de su diseño (10%).

Según el planteamiento actual de easyJet, la nueva familia de aeronaves generará menos de 47g de CO2 por pasajero y km. En contraposición, las actuales operaciones de easyJet generan 97,5 g de CO2 por pasajero y km; mientras que el Toyota Prius produce 104g por pasajero y km; y a la industria europea del automóvil se le ha impuesto recientemente un límite de 130g por km.

En el diseño se incluirán una serie de modificaciones que resultarán claves para hacer de estos aviones aeronaves medioambientalmente eficientes:

• Hélices exteriores situadas en la parte posterior que proporcionarán una mayor eficiencia de propulsión; y por tanto un rendimiento medioambiental sin parangón. Existen factores que dificultan la colocación de motores de tales dimensiones bajo el ala de una aeronave de estrcutura estrecha, por lo que su colocación en la parte posterior parece la mejor solución.
• Una velocidad de crucero inferior para disminuir la resistencia y un diseño de última generación para reducir el peso.
• La reducción de ruido se deberá a la caja de cambios que se situará entre el motor y las áspas de la hélice. De este modo se conseguirá que durante el despegue y el aterrizaje éstas permanezan subsónicas; además la utilización del empenaje trasero para proteger el suelo del ruido del motor y las modificaciones que se harán en la estructura de la aeronave ( como por ejemplo la eliminación de las aletas anteriores de las alas) contribuirán igualmente a la reducción del ruido.

Para la construcción de la estructura de la aeronave se contará con materiales ultraligeros, que de hecho ya se están utilizando en proyectos como el Boing 787 que de hecho es un 27% más eficiente.

A pesar de las exigencias que se han hecho a lo largo del tiempo en materia aeronáutica, aún deberán llevarse a cabo algunas mejoras tecnológicas clave para conseguir que las emisiones producidas por la aviación en el año 2050 estén a los mismos niveles que en 2005. El "easyJet ecoJet" será el primero de estos cambios fundamentales y él solo podría equilibrar los niveles de las emisiones de los aviones de corto recorrido en el año 2035 con los niveles producidos en 2005. Y esto sin duda alguna proporcionará enormes beneficios medioambientales.

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Jack Bauer se enfrenta al calentamiento global

Preocupados por el calentamiento global, los creadores de la exitosa serie norteamericana 24 decidieron colaborar en esta causa. Por eso, anunciaron que disminuirán el dióxido de carbono que es generado durante la elaboración de la exitosa saga.

Para ello, comenzarán a ulilizar generadores diesel en los vehículos del estudio, al igual que en el híbrido que transporta a los equipos en el set de filmación.

"El calentamiento global es un crimen del cual todos somos culpables, por el uso de nuestros automóviles y las malas acciones que llevamos a cabo en nuestros hogares y los lugares de trabajo", aseguró el actor Kiefer Sutherland, encargado de personificar al agente Jack Bauer en 24.

Eco media player: el reproductor MP3 con manivela

¿Buscas un reproductor multimedia que sea respetuoso del medioambiente? Trevor Baylis inventó la radio FM que se recarga con vueltas de manivela hace unos 16 años, pero no ha dejado de darle vueltas al asunto… casualmente

Hoy en día, casi todo el mundo tiene un iPod, un Creative o reproductor i-River en el bolsillo o bolso… ¿tenéis idea de cómo incide esa inmensa cantidad de baterías en el medioambiente, sin hablar de la energía necesaria para recargar a estos gadgets? Imaginadlo, la respuesta es mucho más que eso…

¿Por qué no usar una manivela para recargar los gadgets? Eso mismo ha hecho Trevor con el Eco Media Player, un reproductor de 2GB y pantalla de 1,8 pulgadas que se recarga con la fuerza motriz de nuestra muñeca. Tiene slot para tarjetas SD y una autonomía de unos 40 minutos.

Precio: 260€

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Kiha E200, el primer tren híbrido

Japón, por obra y gracia de Toyota, puso en el mercado el primer vehículo híbrido comercial, el Prius.

En vista del éxito que está obteniendo esta tecnología, ahora se acaba de presentar el Kiha E200, el primer tren híbrido que combina motores diesel con motores eléctricos.

Lo habitual es que las locomotoras de tren funcionen con electricidad que obtienen de la famosa catenaria. Cuando la vía no está electrificada, se recurre a las ruidosas locomotoras diesel.

Pero hasta ahora, a nadie se le había ocurrido acoplar los dos tipos de propulsores en un mismo tren. Pero para eso están los japoneses de East Japan Railway Co., que han presentado el primer Prius sobre railes.

Se trata de un convoy de dos vagones con capacidad para 117 pasajeros, que monta un motor de combustión, dos motores eléctricos en cada vagon y baterías de ión-litio en el techo. Y, marketing obliga, inmensas pegatinas plateadas donde se puede leer “Hybrid” desde la distancia. Según sus creadores, la eficiencia aumenta un 20%, y las emisiones se reducen en un 60%.

De momento, no pasa de ser un mero ejercicio tecnológico, pues el Kiha E200 cuesta el doble que un tren similar con propulsión convencional.

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Greenbox convierte las emisiones de los tubos de escape en biocombustible

Un grupo de ingenieros galeses han desarrollado una revolucionaria tecnología que podría ayudar a convertir parte de la contaminación expulsada por el escape de nuestros automóviles en sustancias aprovechables, como biodiésel, gas metano y fertilizantes. La Greenbox (caja verde) ha sido diseñada para ser instalada bajo un vehículo actuando como un filtro capaz de absorber dióxido de carbono o óxido nítrico; cuando se fuera a llenar el depósito, los conductores podrían dejar el contenedor en la gasolinera, donde lo enviarían junto al resto a un biorreactor para su procesamiento. Suena un poco complicado (posiblemente reste potencia y parece que habría que mancharse las manos), pero solo con el uso de estas cajitas se podría disparar la producción de biocombustibles sin necesidad de invertir un solo céntimo (o penique) de más.

Por el momento sus tres inventores prefieren no hablar mucho, al menos mientras buscan a alguien que apadrine su idea. De entrada, dos fabricantes de automóviles asiáticos ya han ofrecido sumas sustanciales por el invento, y aunque a sus responsables les gustaría verlo en todos los tubos de escape del mundo, están haciendo lo posible para que tanto la propiedad como la producción del dispositivo permanezcan en Gran Bretaña.

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