En su inmensa mayoría los europeos tienen en cuenta las repercusiones en el medio ambiente de los productos que compran

Cuatro de cada cinco europeos declaran que tienen en cuenta las repercusiones en el medio ambiente de los productos que compran, según revela una encuesta del Eurobarómetro publicada hoy. La consideración de los efectos en el medio ambiente más alta se registra en Grecia, donde más de 9 de 10 personas encuestadas han declarado que el impacto de un producto en el medio ambiente pesa de forma importante en sus decisiones de compra. En la misma encuesta, los europeos se han mostrado divididos a partes iguales acerca de las afirmaciones de los productores sobre el comportamiento ambiental de sus productos, mientras que casi la mitad opina que una combinación de impuestos mayores sobre los productos perjudiciales para el medio ambiente y de menores impuestos sobre los productos respetuosos con el medio ambiente promovería mejor estos últimos. También ha recibido un fuerte respaldo el etiquetado obligatorio de la huella de carbono y que los comerciantes minoristas fomenten los productos respetuosos con el medio ambiente.

Stavros Dimas, Comisario de Medio Ambiente, ha declarado lo siguiente : «La batalla contra el cambio climático debe lucharse en todos los frentes, con la contribución de todos. No es algo que solo incumba a las empresas y a los gobiernos; los consumidores también tienen algo que aportar. Al comprar productos respetuosos con el medio ambiente y el clima, cada cliente manda una señal correcta a los productores, que responden a su vez fabricando más productos respetuosos con el medio ambiente».»

Importancia del impacto de los productos en el medio ambiente

En la encuesta del Eurobarómetro publicada hoy sobre la actitud de los europeos frente al consumo y la producción sostenibles, la inmensa mayoría (83 %) ha declarado que las repercusiones de un producto en el medio ambiente pesa de forma importante en sus decisiones de compra. Con un 92 % de respuestas afirmativas, los griegos son los que con mayor probabilidad consideran las consecuencias para el medio ambiente de los productos que compran, mientras que los checos son los que menos lo hacen (62 %).

División de opiniones sobre las afirmaciones de las empresas relativas al comportamiento ambiental

Los europeos encuestados se dividen a partes iguales entre los que creen en las afirmaciones de los productores sobre el comportamiento ambiental de sus productos (49 %) y los que no creen en ellas (48 %). Los holandeses son los que tienen más posibilidades de dar crédito a esas afirmaciones (78 %), mientras que los búlgaros son los que menos crédito les dan (26 %).

Impuestos más altos sobre los productos perjudiciales para el medio ambiente e impuestos más bajos sobre los productos respetuosos con el medio ambiente

Aproximadamente un 46 % de los ciudadanos de la UE también cree que la mejor manera de promover los productos respetuosos con el medio ambiente sería aumentar los impuestos sobre los productos perjudiciales para el medio ambiente y disminuir los impuestos sobre productos que sí lo respetan. Los británicos son los más partidarios de este sistema de doble imposición, mientras que los malteses lo son mucho menos (28 %) y preferirían en su lugar la mera reducción de los impuestos sobre los productos respetuosos con el medio ambiente.
El importante papel de los comerciantes minoristas a la hora de promover los productos respetuosos con el medio ambiente

Los encuestados se han declarado decididamente partidarios de que los comerciantes minoristas promuevan los productos respetuosos con el medio ambiente. Aproximadamente la mitad de los ciudadanos de la UE (49 %) cree que deberían aumentar la visibilidad de tales productos en sus estantes o tener una sección ecológica en sus tiendas. Un tercio (31 %) ha declarado que la mejor manera de que los minoristas promuevan los productos ecológicos es proporcionando mejor información a los consumidores.
Fuerte respaldo al etiquetado de la huella de carbono

A pesar de que menos de la mitad de los europeos declara que las etiquetas ecológicas desempeñan un papel importante en sus decisiones de compra y únicamente 1 de cada 10 afirma que la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero creadas por un producto debe figurar en etiquetas ecológicas, el 72 % de los ciudadanos de la UE declara que una etiqueta que indique la huella de carbono de un producto debería ser obligatoria en el futuro. Las opiniones sobre el asunto difieren mucho entre los Estados miembros, siendo los checos lo menos favorables a este etiquetado (47 %) y los griegos los que apoyan decididamente la idea con un 90 % a favor.

La etiqueta de la huella de carbono indicaría la cantidad total de gases de efecto invernadero, incluido el dióxido de carbono, emitida durante la vida útil de producto, desde su producción hasta su eliminación. Este sistema no existe actualmente en Europa, pero en el Consejo de Ministros de Medio Ambiente celebrado en diciembre de 2008, los ministros instaron a la Comisión a estudiar la introducción del etiquetado de la huella de carbono.

Más información Páginas de Internet sobre el consumo y producción sostenibles : http://ec.europa.eu/environment/eussd/escp_en.htm

Xeros: lavadora de ropa ecologica

Cuando de medio ambiente se trata es indispensable mejorar los hábitos de consumo diario a nivel hogareño como medida inicial para lograr un uso responsable de los recursos naturales. Tal es así que muchos electrodomésticos incorporan tecnologías de vanguardia para reducir tanto el gasto energético como el consumo de agua.

De la mano de un grupo de investigadores ingleses surge una lavadora denominada Xeros que sorprende por sus resultados. Luego de estudiar las lavadoras convencionales, los investigadores dieron con un sistema para su lavadora que utiliza sólo una taza de agua para cada lavado, reduciendo al mínimo posible el consumo de agua.

Según nos informamos en Environnemental, este aparato está dotado de unos chips plásticos especialmente diseñados para absorber la suciedad por lo que el resultado final es una ropa limpia y de agradable aroma.

Además de consumir sólo el 2% de agua del consumo de una lavadora tradicional, la Xeros proporciona un importante ahorro de electricidad ya que consume una energía básica para el proceso de lavado.

SEKAB presenta el primer etanol sostenible verificado

La compañía sueca SEKAB anunció este semana que es la primera compañía del mundo en ofrecer etanol sostenible verificado. Este etanol de la caña de azúcar brasileña tiene calidad asegurada desde las perspectivas medioambientales, climáticas y sociales.

"Los consumidores y otros interesados necesitan garantías de que el etanol es verificado como sostenible", dice Anders Fredriksson, VPE de SEKAB BioFuels & Chemicals.

Junto con productores progresistas de Brasil, SEKAB ha desarrollado criterios que cubren todo el ciclo de vida del etanol: desde la plantación de caña de azúcar hasta su uso en autos tipo flexi-fuel (FFV).

Los criterios están alineados con las demandas destacadas en los procesos continuos realizados por organizaciones como ONU, UE, ILO y una cantidad de ONG. Los requisitos tienen tolerancia cero para el trabajo de los niños, condiciones de trabajo no organizadas (trabajo esclavo) y la destrucción de selvas. También hay requisitos relacionados con las condiciones de trabajo, leyes laborales y sueldos.

En términos de clima, las demandas darán como resultado una reducción en las emisiones de dióxido de carbono de los cultivos, producción y transporte de -- por lo menos -- un 85 por ciento en comparación con la gasolina.

Una compañía internacional independiente de verificación auditará todas las unidades de producción dos veces al año para asegurar que se cumplen los criterios establecidos.

"Esta iniciativa es la primera en su tipo en el mundo y es un paso importante para apurar el reemplazo de gasolina y diesel", dice Anders Fredriksson. "Los criterios serán desarrollados gradualmente en los próximos años y sincronizados con regulaciones internacionales cuando estén implementados".

"La primera cosecha de caña de azúcar para etanol sostenible verificado acaba de empezar", explica Anders Fredriksson. "Más de 100.000 suecos propietarios de autos E85 pueden comenzar a cargar etanol sostenible verificado en agosto".

Greendex, indicador de la responsabilidad ecológica

La Nacional Geographic Society y la empresa GlobeScan han elaborado un estudio que presenta un nuevo método para medir y comparar el comportamiento individual de los consumidores en su relación con el medio ambiente. El estudio, Greendex 2008, revela importantes diferencias entre los consumidores de países desarrollados y en vías de desarrollo, en términos de acciones medioambientalmente sostenibles.

Greendex se realizó entre 14.000 consumidores en Australia, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Hungría, India, Japón, México, Rusia, España y EE UU. Mil personas por país respondieron a un cuestionario que medía su comportamiento en las áreas de vivienda, transporte, alimentación y consumo de bienes. A partir de ahí se les asignó una puntuación de hasta cien puntos, de forma que puntúa más alto quien es más sostenible.

A diferencia de otros estudios, que evalúan a los países teniendo en cuenta la actuación de sus gobiernos o empresas, Greendex es el primero que se centra en los comportamientos individuales de cada consumidor, lo que hace que los resultados sean muy diferentes. Además, Greendex tiene en cuenta tanto los hábitos de consumo que están determinado por decisiones tomadas de forma activa (como reparar un objeto en vez de reemplazarlo, lavar la ropa con agua fría…) como los que son producto de las circunstancias (la disponibilidad de productos ‘verdes’ o de medios de transporte público, por ejemplo).

Los resultados muestran que los consumidores brasileños e indios son los que puntúan más alto en sostenibilidad, con 60 puntos cada uno. Les sigue China (56,1), México (54,3), Hungría (53,2) y Rusia (52,4). Entre los países europeos, España registró un 50, 0, mientras que Gran Bretaña y Alemania tienen un 50,2. Los países que peor puntuación sacaron son EE UU (44,9), Canadá (48,5) y Francia (48,7).

La principal conclusión del estudio es, por tanto, que quienes viven en países en desarrollo tienen un comportamiento más sostenible. Así, los consumidores de países en desarrollo suelen habitar en viviendas más pequeñas, usar el transporte público, la bicicleta o desplazarse a pie, o poseer menos aparatos electrónicos. Por el contrario, los consumidores de los países desarrollados, que además tienen más posibilidades de elegir entre opciones sostenibles, suelen tener viviendas más grandes y con aire acondicionado, poseen más coches, conducen solos y usan muy poco el transporte público, y compran menos productos verdes.

Los consumidores estadounidenses (en la foto, la ciudad de Nueva York) fueron los que peor puntuación sacaron en los apartados de vivienda, transporte y bienes de consumo. Son los que menos usan el transporte público u otros medios de desplazamiento alternativos al coche, y quienes compran menos alimentos autóctonos.

Quienes estén interesados en evaluar su índice de sostenibilidad como consumidores pueden visitar la web del estudio y someterse a un cuestionario.

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El "Air Tree": un ecobulevar en Vallecas

En Madrid, España, una innovadora estructura está en construcción. El “Air Tree” está diseñado para mejorar al medio ambiente circundante y tener un papel social.

Los criterios medioambientales y de sostenibilidad subyacen en todas las determinaciones del proyecto: los materiales empleados (en su mayoría de origen reciclado) la utilización de energías alternativas, la climatización por sistemas pasivos, la optimización de los recursos, el carácter social o la nueva disposición asimétrica de las vías de tráfico rodado. Cargada con paneles solares que generan electricidad, es totalmente autosuficiente y el excedente es para la venta.

El objetivo en el proyecto de Vallecas es crear una atmósfera que invite y haga propicia la actividad en un espacio público urbano . Los sencillos sistemas de climatización instalados en los árboles de aire, son de tipo evapotranspirativos, aplicados frecuentemente en invernaderos. Esta práctica aerotécnica o acondicionamiento artificial, no forma parte de una estrategia comercial, antes bien trata de desligar el binomio ocio-consumo, y reactivar el espacio público, creando entornos acondicionados (8-10ºC más fresco que en el resto de la calle, en verano), en los que el ciudadano forme de nuevo parte activa del espacio público.

PIVO 2, un coche ecológico para el futuro

Nissan ha sacado su Pivo 2 en el pasado salón del automóvil de Tokio. Es un coche urbano totalmente ecológico gracias a un motor eléctrico, de un diseño circular que se mueve a través de una batería de litio que dota de energía a los motores ubicados sobre cada una de las cuatro ruedas. Tiene un espacio suficiente para transportar a tres personas en su interior.

La cabina es capaz de girar 360 grados mientras que las ruedas lo hacen en 90 grados. Representa una facilidad para el aparcamiento del vehículo.

Otra curiosidad se encuentra en el interior con una cámara fijada hacia el rostro del conductor, el “Agente Robótico”. A partir de las expresiones del mismo, el coche le habla a través de frases para animarle o para hacerle compañía.

Bioliq,una alternativa al petróleo

La técnica para producir los nuevos biocombustibles ya existe y se llama "bioliq": "biomasa a líquido". Este combustible se obtiene no sólo de los frutos de las plantas, como los biocombustibles actuales, sino de toda la planta, de madera o restos vegetales en general.

Hasta ahora, los biocombustibles eran una opción limitada, pero con este nuevo desarrollo, podría convertirse en una verdadera fuente de energía. En Alemania, Biomasa de ese tipo existe en cantidad suficiente como para cubrir gran parte de la demanda de combustible: hasta el 30 %.

El potencial de esa "segunda generación" de biocombustibles es grande. Así se constató en un estudio de factibilidad de la Agencia Alemana de Energía (DEA).

Con los nuevos combustibles de biomasa, las emisiones de CO2 a la atmósfera son mucho menores. Si hoy se sustituye un litro de diésel por el biodiésel actual se evitan aproximadamente el 65% de las emisiones de anhídrido carbónico. Con combustible bioliq se puede ahorrar hasta el 90%.
Práctico y económico

En cuanto a los costos, se calcula que con la técnica actual, el combustible bioliq se puede producir a un costo de 80 centavos de euro por litro. Optimizando los potenciales, por ejemplo aumentado el número de plantas de licuefacción, se puede llegar incluso a un precio de 70 centavos de euro por litro.

Además, los combustibles bioliq pueden producirse de tal manera que se adaptan a la técnica actual de los motores, es decir, que éstos no necesitan ser modificados. Por si fuera poco, se pueden distribuir también a través de la infraestructura de estaciones de servicio ya existente.

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El "easyJet ecoJet" reducirá las emisiones de CO2 en un 50% en 2015

EasyJet da un importante paso al integrar los requisitos medioambientales que deberán cumplir todas las aeronaves de próxima generación que operen corto recorrido y sean poco contaminantes. Y además ha desvelado el diseño del avión del futuro que estará operativo en 2015.

El "easyJet ecojet", tal y como ha sido apodado, será un 25% más silencioso, emitirá un 50% menos de CO2 y un 75% menos de óxidos de nitrógeno que cualquier aeronave de última generación que esté operando en estos momentos, como por ejemplo, las familias de aviones 737 y A320.

La aeronave incorporará los últimos avances en investigación de los principales fabricantes de aviones y de motores del mundo; y todos ellos se incorporarán a un avión que debería estar operativo para el año 2015. La proyección de la reducción de emisiones de CO2 es del 50%, se basa en los últimas investigaciones de los líderes del sector y vendrá del motor (25%), de la estructura (que será más ligera) (15%) y de la tecnología de control del tráfico aéreo y de su diseño (10%).

Según el planteamiento actual de easyJet, la nueva familia de aeronaves generará menos de 47g de CO2 por pasajero y km. En contraposición, las actuales operaciones de easyJet generan 97,5 g de CO2 por pasajero y km; mientras que el Toyota Prius produce 104g por pasajero y km; y a la industria europea del automóvil se le ha impuesto recientemente un límite de 130g por km.

En el diseño se incluirán una serie de modificaciones que resultarán claves para hacer de estos aviones aeronaves medioambientalmente eficientes:

• Hélices exteriores situadas en la parte posterior que proporcionarán una mayor eficiencia de propulsión; y por tanto un rendimiento medioambiental sin parangón. Existen factores que dificultan la colocación de motores de tales dimensiones bajo el ala de una aeronave de estrcutura estrecha, por lo que su colocación en la parte posterior parece la mejor solución.
• Una velocidad de crucero inferior para disminuir la resistencia y un diseño de última generación para reducir el peso.
• La reducción de ruido se deberá a la caja de cambios que se situará entre el motor y las áspas de la hélice. De este modo se conseguirá que durante el despegue y el aterrizaje éstas permanezan subsónicas; además la utilización del empenaje trasero para proteger el suelo del ruido del motor y las modificaciones que se harán en la estructura de la aeronave ( como por ejemplo la eliminación de las aletas anteriores de las alas) contribuirán igualmente a la reducción del ruido.

Para la construcción de la estructura de la aeronave se contará con materiales ultraligeros, que de hecho ya se están utilizando en proyectos como el Boing 787 que de hecho es un 27% más eficiente.

A pesar de las exigencias que se han hecho a lo largo del tiempo en materia aeronáutica, aún deberán llevarse a cabo algunas mejoras tecnológicas clave para conseguir que las emisiones producidas por la aviación en el año 2050 estén a los mismos niveles que en 2005. El "easyJet ecoJet" será el primero de estos cambios fundamentales y él solo podría equilibrar los niveles de las emisiones de los aviones de corto recorrido en el año 2035 con los niveles producidos en 2005. Y esto sin duda alguna proporcionará enormes beneficios medioambientales.

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Jack Bauer se enfrenta al calentamiento global

Preocupados por el calentamiento global, los creadores de la exitosa serie norteamericana 24 decidieron colaborar en esta causa. Por eso, anunciaron que disminuirán el dióxido de carbono que es generado durante la elaboración de la exitosa saga.

Para ello, comenzarán a ulilizar generadores diesel en los vehículos del estudio, al igual que en el híbrido que transporta a los equipos en el set de filmación.

"El calentamiento global es un crimen del cual todos somos culpables, por el uso de nuestros automóviles y las malas acciones que llevamos a cabo en nuestros hogares y los lugares de trabajo", aseguró el actor Kiefer Sutherland, encargado de personificar al agente Jack Bauer en 24.